Prix Goncourt 2025 : Yanick Lahens en première sélection avec son roman Passagères de nuit

L’écrivaine haïtienne, déjà lauréate du prix Femina, signe un roman puissant rendant hommage aux femmes de sa lignée et aux résistances silencieuses de l’histoire.

L’Académie Goncourt a dévoilé ce mercredi la première sélection du prix Goncourt 2025. Parmi les auteurs retenus figure l’écrivaine haïtienne Yanick Lahens avec son dernier roman Passagères de nuit (232 pages), une fresque historique et intime qui rend hommage à la force et à la résilience des femmes à travers les générations.

L’ouvrage s’ouvre sur la trajectoire d’Élizabeth Dubreuil, née vers 1820 à La Nouvelle-Orléans, descendante d’une grand-mère haïtienne affranchie qui avait juré de ne plus jamais dépendre d’un homme. Inspirée par ce modèle, Élizabeth se rebelle contre l’ordre patriarcal et s’embarque de nuit pour Port-au-Prince, devenant à son tour une « passagère de nuit ».

Une autre figure majeure du roman, Régina, née dans la pauvreté d’un hameau du sud d’Haïti, s’élève à force de courage et devient la compagne d’un général arrivé en libérateur en 1867. À travers un monologue amoureux, elle raconte son émancipation, les humiliations subies, mais aussi la solidarité féminine qui lui a permis de se tenir debout.

Au fil des pages, Yanick Lahens relie ces destins singuliers à une mémoire collective plus vaste, celle des « passagères de nuit » des bateaux négriers. Le roman plonge dans les convulsions de l’histoire haïtienne et démontre que l’histoire ne s’écrit pas uniquement par les vainqueurs, mais aussi par la beauté des gestes de résistance silencieuse.

Originaire de Port-au-Prince, Yanick Lahens est née le 22 décembre 1953. Elle est déjà connue du grand public pour avoir remporté le prix Femina en 2014 avec Bain de lune. Titulaire de la chaire « Mondes Francophones » au Collège de France, elle avait marqué les esprits en 2019 avec sa leçon inaugurale « Urgence(s) d’écrire, rêve(s) d’habiter ».

Le prix Goncourt, créé en 1892 et décerné depuis 1903 par l’Académie Goncourt, est considéré comme le plus prestigieux prix littéraire français. Il récompense chaque année, au début du mois de novembre, « le meilleur ouvrage d’imagination en prose, paru dans l’année ».

Le deuxième tour de sélection est prévu le 7 octobre, les quatre finalistes seront connus le 28 octobre, avant la proclamation du lauréat le 4 novembre.

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