Avec sa thèse, le docteur en philosophie Caleb Mac Bernard Dorcé replace Haïti au cœur de l’histoire de la modernité

Longtemps présentée comme un pays en échec ou en retard, Haïti apparaît, à travers une thèse remarquée de Caleb Mac Bernard Dorcé, comme l’un des lieux où la modernité occidentale a été contestée, retournée et réinventée. Un travail académique qui bouscule les récits dominants

Certaines soutenances de thèse passent inaperçues. D’autres sont un événement. Celle de Caleb Mac Bernard Dorcé, récemment consacré docteur en philosophie, appartient à cette catégorie rare.

Le 17 décembre 2025, à 14 heures, Caleb Mac Bernard Dorcé a brillamment soutenu, à l’Université Paris 8 Vincennes–Saint-Denis, sa thèse de doctorat intitulée

« Les modernités alternatives en Haïti : défier la mondialisation, penser un constitutionnalisme décolonial transversal », sous la direction de Mathieu Renault.

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La recherche a été unanimement saluée par le jury, qui lui a décerné les félicitations et autorisé sa publication.

Le jury était composé de :

• Jean-Christophe Goddard, professeur des universités, Université Toulouse-Jean Jaurès ;
• Andrée-Anne Kékeh-Dika, professeure des universités, Université Paris 8 ;
• Natalia Prunes, professeure, Universidad de Buenos Aires ;
• Patrice Vermeren, professeur émérite, Université Paris 8.

Mais au-delà de la reconnaissance académique, c’est la portée intellectuelle et politique du travail qui retient l’attention.

À rebours des discours qui enferment Haïti dans l’échec, le retard ou la crise permanente, la thèse avance une proposition forte : Haïti n’est ni périphérique ni en retard sur la modernité. Elle en est l’un des laboratoires critiques.

Premier État noir indépendant, Haïti a été le terrain d’expérimentation brutal de la modernité occidentale esclavagiste, coloniale et racialisée. Mais elle a aussi produit, dès l’origine, des formes alternatives de modernité, forgées dans la rupture révolutionnaire, la résistance sociale et l’invention populaire.

L’auteur déconstruit la vision eurocentrée d’une modernité prétendument universelle. En mobilisant les pensées postcoloniales et décoloniales, il montre que modernité et colonialité sont historiquement indissociables, et que l’universalisme occidental s’est souvent bâti sur l’exclusion, la hiérarchisation et la domination.

Contre la simple coexistence des « modernités multiples », Caleb Dorcé défend la notion de modernités alternatives, capables de contester les modèles dominants et de produire leurs propres normes politiques, sociales et symboliques.

Le cœur de la thèse est ancré dans l’expérience haïtienne. La Révolution de 1804 y apparaît comme une rupture fondatrice affirmant l’égalité ontologique. Le marronnage est analysé comme une véritable philosophie politique de la liberté et de l’autonomie collective. Le vodou, enfin, est pensé comme une ontologie relationnelle et une spiritualité cosmopolitique, porteuse d’un autre rapport au vivant, à la mémoire et au politique.

À ces héritages s’ajoutent d’autres pratiques, notamment la médecine naturelle, qui témoignent de la persistance d’une modernité haïtienne non alignée face aux logiques uniformisantes de la mondialisation.

La thèse débouche sur une proposition institutionnelle forte : un constitutionnalisme décolonial transversal. Face à l’épuisement des modèles hérités de la période coloniale, l’auteur plaide pour un nouveau moment constitutionnel fondé sur le pluralisme juridique, la reconnaissance des savoirs subalternes et l’intégration pleine et entière de la langue créole.

En redonnant à Haïti une place centrale dans l’histoire mondiale de la modernité, Caleb Dorcé ne signe pas seulement une thèse universitaire. Il pose une question politique dérangeante : et si Haïti n’était pas le problème de la modernité, mais l’un de ses points de vérité les plus lucides ?

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