Lune — Mission Artemis II : les astronautes franchissent un cap historique lors du survol lunaire

WASHINGTON, 6 avril 2026 (source: NASA Live) — La mission habitée Artemis II de la NASA a atteint lundi un jalon majeur, les astronautes à bord du vaisseau Orion réalisant un survol de la Lune dans le cadre d’un vol d’essai destiné à préparer le retour de l’homme sur le sol lunaire.

L’équipage — composé de Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch et Jeremy Hansen — a pénétré la sphère d’influence lunaire avant d’entamer une trajectoire de « libre retour », une manœuvre qui doit ramener automatiquement le vaisseau vers la Terre sous l’effet combiné des forces gravitationnelles.

Dans le même temps, la mission a établi un nouveau record de distance parcourue par des humains dans l’espace lointain. La NASA et Reuters indiquent qu’Artemis II a dépassé le précédent record associé à Apollo 13, atteignant environ 252 755 à 252 756 miles de la Terre. Ce jalon confère à la mission une portée symbolique particulière : il s’agit du premier voyage habité autour de la Lune depuis plus d’un demi-siècle.

Le passage derrière la face cachée de la Lune a entraîné une interruption temporaire des communications, conformément aux prévisions de la mission. Le contact avec le centre de contrôle a été rétabli après la réapparition du vaisseau, confirmant le bon déroulement des opérations.

Durant le survol, les astronautes ont procédé à des observations scientifiques et à la capture d’images de la surface lunaire, notamment des régions polaires et de plusieurs formations géologiques majeures. Ces données doivent contribuer à la préparation des prochaines étapes du programme Artemis.

Artemis II constitue la première mission habitée américaine à évoluer autour de la Lune depuis le programme Apollo program. Elle s’inscrit dans une stratégie plus large visant à établir une présence humaine durable sur la Lune et à ouvrir la voie à des missions vers Mars.

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