Vents à 315 km/h, infrastructures effondrées — la Jamaïque vit son pire ouragan moderne

Caraïbes – Ouragan Melissa : la Jamaïque devastée, Haïti et Cuba sous menace directe
Rédaction Rezo Nòdwès, mardi 28 octobre 2025 –

KINGSTON — L’ouragan Melissa, classé catégorie 5 sur l’échelle Saffir-Simpson, s’est abattu sur la Jamaïque dans la nuit de lundi à mardi avec des vents dépassant 300 km/h et des pluies diluviennes qui provoquent déjà des inondations catastrophiques. Le National Hurricane Center (NHC), basé à Miami, le qualifie de l’un des phénomènes les plus destructeurs jamais enregistrés dans la région caraïbe.

Au lever du jour, Kingston et plusieurs zones côtières du sud étaient plongées dans le noir complet, les réseaux électriques et téléphoniques ayant cédé sous la force des vents. Des témoins joints par téléphone satellitaire décrivent une capitale « déchiquetée », jonchée de tôles et d’arbres déracinés. Le NHC fait état de rafales supérieures à 315 km/h et d’une pression centrale d’environ 908 hPa, indicateurs d’une intensité extrême rarement observée depuis le tristement célèbre ouragan Gilbert de 1988.

Le gouvernement jamaïcain a déclenché l’état d’urgence nationale, ordonné des évacuations massives et ouvert plus de 800 abris. Les autorités préviennent que certaines zones côtières pourraient être submergées par une onde de tempête de quatre mètres, accompagnée de pluies atteignant plus de 70 cm. Le Premier ministre a reconnu que « personne ne se souvient d’avoir vu pareille tempête ».

« Nous sommes coupés du monde. Les routes sont impraticables », confie Damian Anderson, enseignant à Hagley Gap, dans les montagnes Bleues. « Les vents sifflent depuis hier soir sans répit. Nous n’avons jamais vécu un tel événement. »

Haïti et République dominicaine déjà frappées

Avant d’atteindre la Jamaïque, Melissa avait déjà entraîné plusieurs jours de pluies torrentielles sur Haïti et la République dominicaine, provoquant au moins quatre morts et d’importants glissements de terrain, selon les services de protection civile. Dans le sud d’Haïti, des dizaines de familles sont réfugiées dans des écoles transformées en abris de fortune. Les autorités locales redoutent de nouvelles crues des rivières dans les départements des Cayes et de Nippes.

Cuba se prépare à l’impact

À Cuba, plus de 500 000 personnes ont été évacuées dans l’est du pays, principalement autour de Santiago de Cuba, directement sur la trajectoire prévue du cyclone. Les transports publics, écoles et activités économiques y sont suspendus jusqu’à nouvel ordre. Les météorologues cubains estiment que le cœur de Melissa pourrait toucher la côte orientale dans la soirée de mardi, avant de poursuivre vers les Bahamas et les Turks-et-Caïcos dans les prochaines 48 heures.

Une intensification historique

Selon les experts du NHC, la lente progression du cyclone sur des eaux anormalement chaudes a favorisé une intensification rapide, faisant de Melissa un « monstre » météorologique. L’Organisation météorologique mondiale (OMM) parle déjà de « la pire tempête du siècle pour la Jamaïque ».

Les prévisions indiquent que l’ouragan devrait s’affaiblir légèrement après son passage sur Cuba, mais les risques d’inondations et de glissements de terrain demeureront extrêmement élevés sur l’ensemble de la région.

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